Pernambuco - Para chegar ao mata-mata é preciso disputar a fase de grupos da Série C do Campeonato Brasileiro. Isso é óbvio, fato. O problema é que muitos clubes, dirigentes, técnicos, jogadores, torcedores e jornalistas se deixam levar pelas 18 rodadas da Primeira Fase. A etapa inicial é tão imprevisível, inconsistente que as campanhas de Náutico, Confiança e Remo podem resumir bem não só a edição 2018, mas o formato implantado em 2012.

O Náutico, por exemplo, passou sete rodadas na zona de rebaixamento do Grupo A, sendo quatro na última colocação. O Timbu, no entanto, se transformou no returno e já acumula sete rodadas no G4, sendo as últimas cinco na vice-liderança. Perto da classificação, o clube pernambucano tem os mesmos 27 pontos do líder Atlético Acreano, perdendo apenas no saldo de gols (5 a 2). São oito vitórias, três empates e cinco derrotas. Aproveitamento de 56,3%.

A situação do Confiança, enquanto isso, é completamente diferente da apresentada pelo Náutico. Para se ter uma ideia, os sergipanos estiveram o dobro de vezes na zona de classificação. Foram 14 rodadas no G4, sendo três na liderança. Ao contrário do Timbu, porém, o Dragão despencou no 2º turno e, sem vencer - três empates e quatro derrotas -, grudou na zona de rebaixamento. O Confiança tem apenas 19 pontos, dois a mais do que a degola. Em 16 rodadas, faltam duas para o término da Primeira Fase, são quatro triunfos, sete empates e cinco derrotas. Aproveitamento de 39,6%.

Já o Remo não chega a ter uma reação como a do Náutico, mas pode escapar do descenso mesmo tendo ficado nove rodadas na zona do rebaixamento, sendo oito na lanterna. Dono da terceira melhor campanha no returno do Grupo A, o Leão deixou a degola na rodada passada. O Remo acumula 18 pontos, um a mais do que Juazeirense e Salgueiro, os dois últimos colocados. Os paraenses acumulam cinco triunfos, três igualdades e oito tropeços. Aproveitamento de 37,5%.

A 17ª e penúltima rodada da Primeira Fase será disputada entre sábado e segunda-feira. O Náutico receberá o ABC no sábado, às 16 horas, na Arena Pernambuco, em São Lourenço da Mata. No domingo, às 19 horas, o Confiança - melhor visitante do Grupo A - enfrentará o líder Atlético Acreano no Estádio Florestão, em Rio Branco. Por fim, na segunda-feira, às 21h15, o Remo fará confronto direto ante o Salgueiro no Estádio Cornélio de Barros.